QUESTIONS FRÉQUENTES

Les deux (2) puits d’eau potable de la municipalité de Saint-Michel-des-Saints sont situés respectivement à une distance à vol d’oiseau de 4,4 km (rue Granger) et de 5,7 km (chemin de Manawan), du point le plus près de la fosse projetée. Ces deux puits sont situés sur le versant nord de la rivière Matawin, alors que le projet se situe sur le versant sud. Il s’agit de deux systèmes hydrogéologiques distincts.  Le projet ne causera aucun rabattement sur la rive nord de la rivière Matawin et donc aucun problème d’approvisionnement en eau et sur la qualité de ces puits d’eau potable. Le débit de la rivière Matawin et son niveau d’eau ne seront pas affectés par l’exploitation de la mine.

Aussi, les résultats préliminaires des essais de pompage, réalisés dans le cadre de l’étude hydrogéologique (eau souterraine) effectuée en vue de l’étude de faisabilité et de l’étude d’impact sur l’environnement et le milieu social, indiquent qu’aucun rabattement significatif de la nappe phréatique a été observé au niveau de 2 puits d’eau potable de propriétés situées dans le domaine Lagrange. Ces 2 puits sont respectivement à une distance de 700 et de 950 mètres à vol d’oiseau du point de la fosse le plus rapproché. Dans le cadre de l’étude d’impact, une modélisation sera effectuée et permettra de préciser le rabattement potentiel de la nappe phréatique à proximité de la fosse projetée.

Nous ne prévoyons pas avoir à rejeter d’eau issue du procédé de traitement du minerai puisqu’elle sera évaporée ou recirculer. Cependant, nous aurons à contrôler l’ensemble des eaux qui auront été en contact avec les infrastructures minières (incluant les résidus miniers et les stériles miniers).  Ces eaux proviendront du dénoyage de la fosse, des précipitations et de la fonte. Les quantités seront variables selon la période de l’année, selon les précipitations et selon la profondeur de la fosse en opération. Les quantités d’eau à gérer seront précisées lors de l’élaboration de l’étude de faisabilité et de l’étude d’impact environnemental et social. Avant de retourner dans le milieu naturel, ces eaux pourront, au besoin, être traitées afin que leur qualité respecte les normes environnementales strictes définies dans la directive 019 et nous aurons à faire des suivis en continu, hebdomadaires, mensuels et annuels.

En plus du respect des normes environnementales, le Ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC) établira des objectifs environnementaux de rejets (OER) spécifiques au projet Matawinie. Les OER « sont déterminées à partir des caractéristiques du milieu récepteur et du niveau de qualité nécessaire pour le maintien des usages de l’eau. Les OER permettent d’évaluer l’acceptabilité environnementale de rejets existants ou de rejets prévus et peuvent justifier des interventions supplémentaires ou des modifications de projets. » (http://www.mddelcc.gouv.qc.ca/eau/oer/)

Le respect des normes environnementales et l’établissement des OER permettront d’assurer le maintien de la qualité des eaux dans le milieu récepteur, incluant la rivière Matawin et le lac Taureau.

Le positionnement de l’effluent final n’est pas encore déterminé. Le plus probable est qu’il se jettera dans le ruisseau à l’eau morte, un cours d’eau qui rejoint la rivière Matawin. La position de l’effluent final sera déterminée dans le cadre de la réalisation de l’étude de faisabilité et de l’étude d’impact sur l’environnement et le milieu social, présentement en cours.

548 000 litres d’eau fraîche par jour correspondent à 22 800 litres d’eau à l’heure. Soit l’équivalent du débit moyen de 23 boyaux d’arrosage en fonction.

Toujours selon les données de notre étude de préfaisabilité, nous utiliserons 3,6 litres d’eau pour produire 1 kg de produit fini (concentré de graphite). Cela est relativement peu si l’on compare à d’autres industries :

1 Kg de concentré de graphite = 3,6 litres d’eau

(https://www.futura-sciences.com/planete/questions-reponses/eau-faut-il-litres-eau-produire-932/)

Selon les données de l’étude de préfaisabilité 2017, nous évaluons que nous aurons besoin d’ajouter, chaque jour, environ 548 m3 d’eau fraiche au procédé. L’eau fraiche proviendra de puits artésiens situés fort probablement en pourtours de la fosse et elle servira majoritairement au processus de flottaison du graphite.  Cette eau sera additionnée à l’eau de recirculation du procédé ainsi qu’aux eaux de ruissellement, de pluie, de fonte et de dénoyage de la fosse.

Selon les données de l’étude de préfaisabilité 2017, nous estimons que la grandeur de la fosse sera d’environ 2,2 km de long par 330 m de large. Cependant, comme nous prévoyons opérer par phases, en faisant du remblayage progressif (remplissage au fur et à mesure) et de la restauration progressive, lorsque nous serons rendus à opérer la dernière phase, déjà la majorité de la fosse sera remplie et d’importantes sections auront été revégétalisées depuis plusieurs années. Donc, à la fin de la vie de la mine (27 ans), le trou restant sera d’une dimension plus réduite (environ 1/5). Le plan de réaménagement et de restauration est en cours de préparation. Il fournira plus de détail sur les dimensions futures de la fosse.

Nous sommes conscients d’être situés dans un milieu prisé par la villégiature et nous avons déterminé que les activités d’opérations minières se feront uniquement de jour et durant la semaine.

Nous avons également pris l’engagement d’offrir aux propriétaires situés à l’intérieur de 1 km des limites de la fosse projetée d’acquérir leur résidence.

Aussi, nous avons choisi de construire l’usine de concentration du minerai à même le site d’extraction. Cela minimisera grandement les activités de camionnage.

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Selon les données l’étude de préfaisabilité 2017, les opérations minières devraient créer environ 97 emplois directs.

Aussi, selon une étude indépendante préparée par Développement économique et Social Atikamekw Nehirowisiw, en phase d’opération, la mine de graphite devrait créer les impacts suivants :

• Un total de 83 emplois indirects et 41 emplois induits;
• La mine représente une valeur de 44,2 M$ au niveau du PIB et de 7,8 M$ en revenus fiscaux et parafiscaux.

Nouveau Monde Graphite compte également développer un projet de deuxième transformation. D’autres emplois seront créés dans le cadre de ce projet.

Les emplois reliés au secteur minier au Québec sont bien rémunérés. Selon l’institut de la statistique du Québec, les salaires selon le type d’emploi et l’expérience varient entre 48 K$ et 108 K$.

Nous avons développé une politique d’achats qui vise à favoriser les achats et les approvisionnements au niveau local/régional.

En 2018, NMG a déjà procédé à l’embauche de 7 personnes provenant de Saint-Michel-des-Saints et de Saint-Zénon. Nous prévoyons embaucher davantage de personnels locaux et provenant de la communauté Atikamekw de Manawan dans le cadre de notre usine de démonstration.

En 2017, nous avons contribué au déploiement des différents projets locaux en attribuant plus de 7 000 $ en dons et commandites.

Nous assistons actuellement au début d’une révolution industrielle importante visant l’électrification des transports et le début de la fin des moteurs à combustion tel que nous les connaissons.  Après plusieurs décennies de perfectionnement, d’amélioration et surtout de réduction des coûts, la technologie lithium-ion est mature et prête à la commercialisation de masse, tant attendue.  Malgré le peu d’offres sur le marché, les véhicules électriques représentent une proportion de plus en plus importante des ventes mondiales avec une croissance annualisée de 63% de 2010 à 2017.  Les experts indépendants de Benchmark Minerals (www.benchmarkminerals.com) suivent actuellement la construction de 23 ‘Gigas’ usines sur la planète (plusieurs dizaines de milliards d’investissements!)  permettant la nouvelle production de plus de 330,000,000 kWh de batteries lithium-ion.   Ces capacités en construction sont dominées par de nouveaux joueurs dans le marché et c’est pourquoi tous les grands fabricants automobiles traditionnels (Volkswagen, GM, Ford, Volvo, Jaguar, BMW, Mercedes, Toyota, Honda, etc.) ont décidé d’emboîter le pas avec des annonces astronomiques de plusieurs milliards d’investissements supplémentaires dans cette technologie, dans le but d’en réduire les coûts et ainsi d’éviter de devenir les promoteurs d’une ancienne technologie marginalisée.

Avec 1.2 kg de graphite par kWh, assurément plusieurs centaines de milliers de tonnes supplémentaires de graphite seront nécessaires!

Les propriétés physiques particulières du gisement de graphite de Saint-Michel-des-Saints font en sorte qu’il répond très favorablement à un simple procédé de broyage et flottation peu coûteux qui permet la création d’un concentré de graphite de haute pureté composé d’une forte proportion de grosses paillettes.  Cette diversification et cette qualité de produits nous permettent de cibler plusieurs marchés de niche en plus des marchés traditionnels.  De plus, nos études préliminaires sur des procédés de deuxième transformation suggèrent que cette haute pureté naturelle, de notre concentré de graphite, permet aussi de plus facilement mettre en valeur ce graphite en produits transformés purifiés. 

Donc, il est prévu qu’une portion du graphite brut de Saint-Michel-des-Saints sera utilisée dans les marchés traditionnels (briques réfractaires pour les fonderies, lubrifiants solides, crayons, et certains polymères) avec une diversification de niche destinée vers les marchés des feuillets de graphite pour l’électronique, des balais de carbone pour moteur et des briques réfractaires plus spécialisées, etc.

Nous développons actuellement deux produits transformés ajoutant de la valeur au graphite régional : 1) le matériel d’anode pour batteries Lithium-ion et 2) le graphite expansible pour le marché des polymères ‘coupe-feu’.  Ce sont deux marchés avec des perspectives de croissance majeures dans lesquels notre graphite semble présenter des attributs physiques favorables.

Plusieurs d’activités sont prévues au cours des prochains mois dans le cadre du développement du projet Matawinie.

La prochaine grande étape de notre projet est la fin de la construction et la mise en opération de notre usine de démonstration prévue pour l’été 2018.  Nous prévoyons produire 1 500 à 2 000 tonnes de graphite concentré durant une période de 24 mois dans le but de commencer la commercialisation de nos produits et tester nos procédés de deuxième transformation.  Ce sera un événement important, car ce sera la seule nouvelle production de graphite significative, réalisée en Amérique du Nord, depuis les dernières décennies, c’est-à-dire depuis la mise en service de la mine de Lac-des-Iles au sud de Mont-Laurier!  

Dès la construction de l’usine de démonstration terminée, nous y introduirons graduellement des lignes de procédés de deuxième transformation, visant les marchés des batteries lithium-ion et des polymères.  Nous planifions que ces lignes de production soient déjà d’ordre commercial et que ces procédés de production de graphite à valeur ajoutée resteront en opération, dans l’usine actuelle, lorsque le projet minier commercial sera construit sur le site près du gisement.

À l’automne 2018, nous déposerons deux études importantes, l’étude de faisabilité complète de notre projet minier et l’étude d’impact environnemental et social.  Ces études sont à la base de la procédure d’évaluation environnementale des autorités gouvernementales qui débutera à l’automne pour une durée (difficile à prévoir!) de 18 à 24 mois.  L’étude d’impact environnemental et social est réalisée dans le cadre de la procédure d’évaluation et d’examen des impacts sur l’environnement au Québec méridional régie par le MDDELCC. La réalisation de l’étude d’impact comprend notamment la description du milieu récepteur (ou l’état initial de l’environnement avant la réalisation du projet) la description du projet basé sur l’étude de faisabilité, l’analyse des impacts et la préparation d’un plan de mesure d’urgence ainsi qu’un programme de surveillance et de suivi.

L’étude d’impact environnemental et social sera soumise au Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) aux fins d’information et de consultation. Des audiences publiques pourraient être tenues en 2019 (au plus tard 2020). Le rapport du BAPE contribuera entre autres, à éclairer la décision du gouvernent pour délivrer le décret ministériel et les différents permis nécessaires (certificats d’autorisation, bail minier, etc.) pour la mise en œuvre du projet Matawinie.